Gaya Pitru Moksha: बिहार का गया धार्मिक दृष्टि से बेहद महत्वपूर्ण तीर्थ माना जाता है। खासकर पितृ पक्ष के दौरान यहां बड़ी संख्या में श्रद्धालु अपने पूर्वजों की आत्मा की शांति और पितरों के निमित्त पिंडदान करने पहुंचते हैं। धार्मिक मान्यताओं में गया में पिंडदान को पितृ मोक्ष से जोड़कर देखा जाता है।
गया में स्थित विष्णुपद मंदिर भी इस आस्था का प्रमुख केंद्र है। मान्यता है कि यहां भगवान विष्णु के चरण चिह्न मौजूद हैं और विष्णुपद में किए गए पिंडदान का विशेष धार्मिक महत्व है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि गया को पितृ मोक्ष से जुड़ा इतना महत्वपूर्ण तीर्थ क्यों माना जाता है?
इसके पीछे गयासुर की तपस्या, ब्रह्मा जी का वरदान और भगवान विष्णु से जुड़ी एक पौराणिक कथा बताई जाती है।
गयासुर ने की थी कठोर तपस्या
पौराणिक मान्यता के अनुसार, गयासुर नाम के एक असुर ने भगवान ब्रह्मा को प्रसन्न करने के लिए लंबे समय तक कठोर तपस्या की। उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर ब्रह्मा जी उसके सामने प्रकट हुए और वरदान मांगने को कहा।
गयासुर ने ऐसा वरदान मांगा जिसके अनुसार उसे देखने मात्र से मनुष्य के पाप नष्ट हो जाएं और उसे देवलोक की प्राप्ति हो जाए।
कहा जाता है कि इस वरदान का प्रभाव इतना व्यापक हुआ कि मृत्यु के बाद लोगों के यमलोक जाने की संख्या कम होने लगी। इससे देवताओं के सामने एक अलग परिस्थिति पैदा हो गई और वे ब्रह्मा जी के पास पहुंचे।
गयासुर के शरीर पर बनी यज्ञ की वेदी
पौराणिक कथा के अनुसार, देवताओं की स्थिति को देखते हुए ब्रह्मा जी ने गयासुर से एक विशेष यज्ञ के लिए उसके शरीर को स्थान के रूप में देने का आग्रह किया। गयासुर इसके लिए तैयार हो गया।
इसके बाद उसके विशाल शरीर पर यज्ञ की वेदी बनाई गई और यज्ञ संपन्न किया गया।
मान्यता के अनुसार, यज्ञ पूरा होने के बाद भी गयासुर का शरीर स्थिर नहीं हुआ और उसमें हलचल होने लगी। इसके बाद भगवान विष्णु गदाधर रूप में वहां प्रकट हुए।
भगवान विष्णु ने गयासुर को दिया वरदान
कथा के अनुसार, गयासुर को स्थिर करने के लिए उसकी पीठ पर एक शिला रखी गई। इसी शिला को वर्तमान समय में प्रेत शिला के नाम से जाना जाता है। भगवान विष्णु और देवताओं की उपस्थिति से गयासुर का शरीर स्थिर हुआ।
गयासुर की भक्ति और समर्पण से प्रसन्न होकर भगवान विष्णु ने उसे वरदान दिया कि यह स्थान उसके नाम से जाना जाएगा। इसी मान्यता के कारण इस क्षेत्र का नाम गया पड़ा।
पितृ पक्ष में क्यों उमड़ते हैं श्रद्धालु?
गया की धार्मिक पहचान आज मुख्य रूप से पिंडदान और पितृ कर्म से जुड़ी हुई है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार यहां पिंडदान करने से पितरों को शांति और मोक्ष की प्राप्ति होती है।
इसी वजह से पितृ पक्ष के दौरान गया में देश के अलग-अलग हिस्सों से लोग अपने पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध और पिंडदान करने पहुंचते हैं। विष्णुपद मंदिर और प्रेतशिला जैसे स्थान इस धार्मिक परंपरा में विशेष महत्व रखते हैं।
इस तरह गयासुर की तपस्या और उससे जुड़ी पौराणिक कथा ने गया को भारतीय धार्मिक परंपरा में पितृ मोक्ष से जुड़े प्रमुख तीर्थों में विशेष स्थान दिलाया है।
